​​Le projet Rhisotope – Utiliser la technologie nucléaire pour aider à réduire le braconnage des rhinocéros.​ 

L’Afrique du Sud abrite 80 % de la population de rhinocéros blancs et noirs. Au cours des 150 dernières années, ces populations ont connu un déclin de près de 95 %, principalement dû à la perte de leur habitat et au braconnage. Les taux officiels actuels de braconnage s’élèvent à 3,2 % par année. Si ce nombre atteint 3,5 %, nous assisterons à un effondrement catastrophique de ces populations, au point où il n’y aurait plus de populations significatives dans la nature. La technologie nucléaire peut offrir un nouvel outil pour éviter que cela se produise. Et si nous rendions les cornes des rhinocéros radioactives ? Pas assez pour empoisonner l’utilisateur final, mais plutôt pour d’abord les empêcher de vouloir des cornes. La radiophobie est bien connue au sein de la communauté de radioprotection, les personnes surestiment généralement de façon radicale les dangers qu’une dose pourrait leur causer. Pourquoi ne pas utiliser cette peur contre ceux qui souhaitent posséder une corne de rhinocéros afin de démontrer leur richesse ou soigner une gueule de bois ? En réduisant la demande de cornes, le braconnage diminuera. Pas d’acheteur – pas de braconnage. La présence de la radioactivité signifie également qu’il est plus facile de détecter une corne qui a été prélevée lorsqu’elle franchit les frontières internationales et passe à travers les détecteurs de rayonnements qui y sont installés. En une simple opération, la corne devient moins désirable, les risques pour les contrebandiers augmentent, de même que les pénalités potentielles, et il n’est plus nécessaire d’écorner ces animaux pour assurer leur survie.